Casi todos encendemos como nos enseñaron: papel abajo, astillas encima y los troncos al final. Funciona, pero los primeros minutos hacen mucho humo, y ese humo frío es el que pinta de hollín el conducto. El Ministerio para la Transición Ecológica recomienda otra forma: encender de arriba abajo, el llamado método suizo, salvo que el manual de tu estufa diga lo contrario.
Antes de encender
- Abre todo el aire: el tiro de la chimenea o los reguladores de la estufa.
- Usa leña seca, con una humedad entre el 10 y el 20 %. La de menos de un año suele estar verde. Lo explicamos en qué leña quemar.
- Si la casa ha estado cerrada, comprueba que no haya un nido en la salida: lo contamos en casa del pueblo cerrada.
Paso a paso
- Abajo, los troncos más gruesos: dos o tres, juntos.
- Encima, leña mediana, cruzada sobre la anterior.
- Después, astillas finas, también cruzadas.
- Arriba del todo, lo que prende: una pastilla de encendido natural, virutas de madera o piñas secas. El Ministerio desaconseja el papel de periódico por la tinta.
- Enciende por arriba. El fuego irá bajando solo, capa a capa, hasta los troncos gruesos.
- Cuando haya buena llama y brasas, cierra el aire poco a poco, sin cerrarlo del todo.
Empieza con media carga, no con el hogar lleno.
Por qué funciona
Al arder desde arriba, el humo que suelta la leña de abajo pasa por la llama y se quema, en lugar de subir frío por el conducto. Hace menos humo, el fuego no se derrumba sobre sí mismo y no hace falta abrir la puerta para añadir troncos al poco de encender.
En estufas con la cámara baja cuesta montar la pila entera: hazla más baja, con menos capas.
Cómo saber que quema bien
- Llamas vivas y claras.
- Por la chimenea sale un humo casi transparente y sin olor.
- La ceniza queda gris o blanca.
Si sale humo oscuro y espeso, falta aire o la leña está húmeda. Y si el humo vuelve a la casa, mira por qué revoca la chimenea.
Lo que no hay que usar nunca
- Gasolina, alcohol, queroseno ni ningún líquido inflamable.
- Plásticos, basura, cartones plastificados ni madera pintada, barnizada o tratada.
- Carbón, si la chimenea o la estufa no están hechas para ello.
Fuentes: Ministerio para la Transición Ecológica, «Cómo contribuir desde casa a cuidar del planeta y de las personas: quema de leña» · woodheat.org, Top down fever