La leña que quemas decide cuánto hollín y creosota se queda en el conducto. Con cuatro cosas claras, la chimenea se ensucia menos y calienta más.
Lo más importante: que esté seca
La leña recién cortada tiene mucha agua. Al quemarla, parte del calor se va en evaporarla, el fuego arde a menos temperatura y el humo deja más creosota. Lo normal es dejarla secar al menos un año, apilada a cubierto y con aire por los lados.
Cómo saber si está seca:
- Tiene grietas en los extremos y la corteza se suelta sola.
- Al golpear dos troncos suena hueco, no sordo.
- Pesa menos que un tronco recién cortado del mismo tamaño.
- Un medidor de humedad, que es barato, marca menos de un 20 %.
Maderas duras para el fuego, resinosas para encender
La encina, el roble, el olivo, el fresno o la haya arden despacio, dan buenas brasas y, bien secas, ensucian poco. El pino, el chopo y otras maderas blandas o resinosas prenden muy rápido y vienen bien para encender, pero si se queman a fuego lento dejan más hollín. Si en tu zona lo que hay es pino, como en Pinares de Soria y Burgos o en Tierra de Pinares de Segovia y Valladolid, quémalo bien seco y con buen tiro. Comparamos todas en qué leña calienta más.
No ahogues el fuego
Cerrar casi del todo el aire para que la carga dure toda la noche es cómodo, pero el fuego lento y con poco oxígeno es el que más creosota deja en el tubo, y además produce más monóxido de carbono. Mejor cargas más pequeñas con el aire más abierto.
Cómo encender sin humo
Enciende de arriba abajo: troncos gruesos abajo, más finos encima y las astillas y el papel arriba del todo. El fuego baja poco a poco, calienta enseguida el conducto y el tiro arranca antes. Con el conducto caliente, el humo sube en lugar de quedarse en la casa.
Lo que nunca hay que quemar
- Madera pintada, barnizada o tratada, incluidos muchos palés.
- Aglomerado, contrachapado y muebles viejos.
- Plásticos, bolsas y envases.
- Mucho papel o cartón de golpe: hace llamaradas y chispas que suben por el conducto.
Aun con la mejor leña, la chimenea se ensucia: límpiala al menos una vez al año.